DRESSAGE OU EDUCATION CANINE

Essai de  définitions sur les sujets,

éducation canine et dressage de chiens

A l'heure actuelle on tend à faire un amalgame entre plusieurs corps de métiers concernant la relation entre l'homme et le chien. Nous allons nous contenter d'essayer d'élucider de manière simple mais concise, la grande différence entre l'éducation canine et le dressage de chiens.

La mode est au comportementaliste, conseil en psychologie canine, coach pour maîtres, psychiens, éducateur canin et autres cyno-psycho-ludo-thérapeutes etc.

Hors le dressage de chiens souffre d'une image désuète et négative aux yeux du grand public : Dressage de chiens = chiens d’attaque, conditionnement, sanctions, voir maltraitance hors il n'en est rien …

En effet aujourd'hui il existe des méthodes de dressage positif, basées sur la récompense et la motivation, le dressage ne chiens ne consiste pas seulement à créer des machines de guerre. Cependant l'éducation canine se différencie du dressage de chiens par divers points que nous verrons plus bas mais ommençons d'abord par redorer un peu le blason du dresseur de chiens.

On oublie trop souvent le coté positif du dressage, comme le dressage des chiens d'assistance pour aveugles ou pour handicapés,  les chiens de pistage (décombres, drogues, truffes, explosifs etc.) travail à l'eau (sauvetage) etc...

Pour certains dresseurs le dressage du chien de travail est un développement naturel des sens innés du chien. Le fait d'aider le chien à développer son sens aigu de l'olfaction peut être considéré comme une démarche naturelle. Mais dans la nature, le chien n'ira jamais pister un explosif de la drogue ni même une truffe, il aura encore moins l'idée d'aider naturellement un handicapé.

N'en déplaise à certains dans la nature l'instinct de survie du chien poussera le membre beta à éliminer le membre alpha blessé pour prendre sa place. C'est en cela que l'on peut parler de détournement des sens naturels du chien, lors-ce qu'il aide un handicapé moteur humain, il n'à aucune conscience de l'œuvre humanitaire voir humaniste qu'il accomplit, il ne fait que ce qu'on lui à appris à faire lors de longues et répétitives séances de dressage, ou conditionnement. Il n'aura jamais la politesse de ramasser le porte monnaie de la vieille dame tombé dans le bus même s'il est un retriever, (race des chien de rapport d'objet ou gibier).

Les grandes différences entre le dressage et l'éducation du chien, trouvent leurs fondement dans les notions de hiérarchie et conditionnement. Hors même si on répugne à parler de dressage quand on parle d'un chien guide d'aveugle, c'est bien de dressage qu'il s'agit. Mais on préfère parler d'éducation de chiens guides d'aveugles. En dressage on peut se passer de la notion de hiérarchie, mais on ne pourra mettre de coté la notion de conditionnement.

Voici une brève description du mot dressage tiré du dictionnaire: "Action qui consiste à amener l'élève à exécuter mécaniquement ce que le maître attend de lui". Il me semble donc difficile de dissocier la notion de conditionnement à l'action de dressage.

En éducation canine pour chiens de compagnie, on se contentera d'établir ou rétablir une relation saine et complice entre le maître et son chien, et pour se faire il faudra intégrer une notion de hiérarchie qui ne sera pas toujours nécessaire lors-ce que l'on parle de dressage de chiens. Cependant la notion de conditionnement peut être mise de coté.

En dressage d'animaux en général, cette notion de conditionnement souffre aussi d'une mauvaise image, car on tend à assimiler automatiquement le conditionnement au renforcement négatif, d'une action recherchée. C'est à dire conditionner un animal en le sanctionnant sur ses fautes sans forcement le récompenser sur ses réussites.

Pour exemple, la sanction électrique utilisée dans certains laboratoires ou  dans certaines méthodes de dressage archaïques. Hors depuis plusieurs années voir même des décennies, de nombreux dresseurs et éducateurs canins s'évertuent à proscrire totalement la notion de sanction dans le processus de conditionnement, pour privilégier le conditionnement positif, c'est à dire récompenser la réussite sans sanctionner les échecs, et ça fonctionne!!! Je citerais l'expression de l'un des maîtres en la matière, Joseph Ortega " la carotte ou !!!! pas de carotte ",  on à perdu le bâton.

Pour résumer en connaissance de cause on peut parler de dressage et conditionnement de chiens sans complexes. Autant dans la finalité, (ex : chiens guides d'aveugles) que dans les moyens mis en œuvre, (renforcement positif). Pour les chiens guides d'aveugles ou autres disciplines techniquement très élaborées, il est bien entendu qu'il réside une part importante d'éducation, mais le concept de conditionnement donc de dressage reste souvent prédominant.

On peut même dire qu'en dressage, il n'est pas forcement nécessaire d'avoir établi un rapport hiérarchique quelconque pour obtenir le résultat. On peut citer pour exemple le dresseur de dauphins, qui ne partage qu'une relation de distributeur de sardines, et encore à condition que le dauphin n'ait rien à manger dans le bassin ou il passe le plus clair de son temps. Car il est vrai que dans la nature il préférera manger des sardines qu'il aura chassées lui même plutôt que d'attendre que le distributeur de sardines mortes veuille bien se montrer.

Dans les expériences de laboratoires ou l'on obtient des réactions mécaniques de la part des animaux cobayes, il n'est nullement nécessaire que le laborantin ait établi au préalable un rapport hiérarchique quelconque avec l'animal.

Dans le cas de l'éducation canine pour le chien de compagnie on peut ne pas avoir recours au concept de conditionnement, par contre la notion de hiérarchie reste prépondérante et incontournable.

Voir la suite : Définition dressage chiens et éducation canine.